I+D+i

El ingeniero navarro Carlos Esparza, junto a una de las maquetas en las que realiza las pruebas.

El pamplonés Carlos Esparza recibe la beca de la Fundación Fuentes Dutor otorgada por el Colegio de Ingenieros Industriales de Navarra

Desarrollará un proyecto para abaratar el coste de elementos necesarios para automatizar procesos de fabricación industrial a través de un sistema embebido de bajo coste

El ingeniero industrial Carlos M. Esparza Martínez de Luco (Pamplona, 15/09/1987) ha sido becado por la Fundación Fuentes Dutor, en la XIV edición de sus becas, para el “Desarrollo de un sistema embebido de bajo coste para control digital y borroso”.

La beca, gestionada por el Colegio Oficial de Ingenieros Industriales de Navarra, se concede anualmente y está dotada en esta ocasión con 7.800 euros para la elaboración de un proyecto de investigación o innovación.

El Tribunal asignó la beca a dicho proyecto por tratarse “de un trabajo de innovación, eminentemente práctico, que implica importantes reducciones de costes y aplicaciones directa en la industria”. A la XIV convocatoria también se han presentado proyectos de investigación complejos y de gran calidad, pero esta edición el Tribunal decidió primar la innovación frente a la investigación puesto que “los resultados del proyecto pueden tener aplicaciones a corto plazo, aspecto destacable debido al momento económico actual”.

Reducción de costes

Carlos Esparza trata con su investigación de abaratar drásticamente, a corto plazo, el coste de algunos de los elementos necesarios para automatizar procesos de fabricación industrial con el desarrollo de un sistema embebido de bajo coste.

En este sentido, el becado explica que “el sistema embebido es el cerebro de la máquina. Se encarga de controlar todos los elementos que darán forma a una pieza, desde los rodillos transportadores hasta prensas u hornos…”.

Actualmente, apunta Carlos Esparza, “los sistemas embebidos empleados en la industria están sujetos a patentes y distribuidos a precios muy superiores al de su coste material. Lo que supone un verdadero inconveniente para las empresas, que podrían solucionar sus problemas con elementos de menor coste e igual potencia”.

Así, en el proyecto el ingeniero navarro plantea el uso de componentes de bajo coste para el diseño, con la intención de distribuirlo con un hardware libre, cuyas especificaciones y diagramas esquemáticos son de acceso público, ya sea por medio de algún tipo de pago o de forma gratuita. Además el proyecto trabajaría sobre la lógica borrosa. “Aplica una forma de pensar más humana que en la programación de computadoras”.

De este modo, el control borroso ofrece grandes ventajas a la empresa, ya que cuando el personal conoce el manejo del proceso de producción, puede “enseñar” al propio sistema de control el modo de proceder automatizando el proceso, sin grandes inversiones ni en personal especializado ni en componentes.

El proyecto, además, profundizaría también en un aspecto fundamental hoy en día como es la flexibilidad. “Hay que ser capaces de variar el producto sin sustituir los elementos empleados en su proceso de fabricación”, asegura. Por este motivo el diseño es modular y le permite ser integrado con todo tipo de sensores y redes de comunicación; y puede ser empleado tanto en sistemas antiguos como en las más modernas plantas.

Y, para facilitar la integración en la producción y abaratar más los costes, entra en escena el software libre. Al conocer el funcionamiento interno, la conexión del sistema en diseño con otros sistemas ya implantados es más rápida y eficaz.