Negocios 20.20

Transferencia de conocimiento

La Universidad Pública de Navarra viene realizando en los últimos años un esfuerzo muy importante para poner en valor la investigación que realiza.

Julio Lafuente. Rector de la Universidad Pública de Navarra

Sin perder de vista que la misión de la Universidad es la de, a través de la investigación, generar nuevo conocimiento sin que esté condicionado por una rentabilidad económica inmediata, es obvio que la institución debe propiciar que el conocimiento generado resulte de aplicación y pueda convertirse en riqueza.

La política de transferencia de conocimiento emprendida pretende explotar todos los canales posibles para la óptima rentabilización de los resultados de investigación generados.

Refiriéndonos al medio más convencional en que se transfieren resultados, esto es, la investigación por contrato, la Universidad viene manteniendo una tendencia creciente en el número de contratos establecidos y en la cantidad contratada. Muchas veces ha sido los propios grupos de investigación los que, de formas variadas, han establecido contactos con el entorno económico que han fructificado en una multiplicidad de contratos y proyectos. La Universidad apoya esta actividad a través de su OTRI (Oficina de Transferencia de Resultados de Investigación), que no solo apoya la gestión de la contratación, sino que también realiza una actividad proactiva en la búsqueda de colaboraciones Universidad-Empresa-Centros Tecnológicos.

Recientemente, además, se ha creado el Centro de I+D en Electrónica y Comunicaciones “Jerónimo de Ayanz”, que pretende desarrollar un modelo óptimo de colaboración empresa-universidad en su ámbito científico. Así, para el desarrollo de los proyectos de colaboración pertinentes, se proporcionan locales e infraestructuras particulares en los que personal de las empresas e investigadores de la Universidad puedan trabajar en común, con recursos específicos, en un entorno que garantice la confidencialidad. Este modelo se pretende trasladar a otros ámbitos de la investigación.

Son también muy importantes los proyectos en los que la Universidad, Centros Tecnológicos y Empresas trabajan con un mismo objetivo en un entorno de innovación abierta, generalmente dinamizados desde la administración. El Gobierno de Navarra, a través de su Departamento de Innovación, ha potenciado este tipo de colaboraciones a través de Programas como Euroinnova e InnovaTIC en los que la Universidad Pública de Navarra es un actor relevante, de hecho el más importante en términos económicos. En el ámbito nacional, la participación de la Universidad Pública de Navarra en proyectos CENIT es también muy llamativa, y realmente notable en el campo de las Energías Alternativas. Esto ha llevado a la Universidad Pública de Navarra a una posición de privilegio en lo que se refiere a la transferencia de resultados de investigación, siendo la sexta a nivel nacional por ingresos por profesor en esta actividad (informe CyD).

Otra de las formas habituales de transferencia es la venta o licencia de patentes. Si bien en España se patenta poco en relación a otros países avanzados, quizás resulte sorprendente que el porcentaje de patentes que corresponde a las Universidades es muy alto y superior al de la media europea y de los EEUU. En particular, la Universidad Pública de Navarra es la sexta española en registro de patentes (Informe Buela-Casal 2009). De ellas se han logrado comercializar varias, con un balance económico global positivo. En un intento de mejorar aún más el camino a la comercialización de patentes se ha acordado en el entorno del grupo de Universidades G9 la creación de una empresa, UNIVALUE, cuyo cometido será la identificación de tecnologías generadas en la Universidad con potencial valor económico, y la ulterior comercialización de la cartera de patentes. Un proyecto así solo podía abordarse con el concurso de varias universidades, ya que sería inviable para una Universidad del tamaño de la Universidad Pública de Navarra.

Un mecanismo muy potente, aunque también complejo, para poner en valor los resultados de la investigación generados por la Universidad es la creación de empresas, denominadas comúnmente spin-offs, que desarrollan productos o servicios basados en esos resultados, generalmente con la participación de sus propios investigadores. La Universidad Pública de Navarra potencia desde hace quince años esta actividad con su incubadora de empresas, colaborando con entidades especializadas en la incentivación, acogimiento y financiación de nuevas empresas. Así, con CEIN (Centro de Empresas e Innovación de Navarra) se colabora mediante el centro mixto LUCE (Laboratorio Universitario de Creación de Empresas), en el fomento del espíritu emprendedor. Con CEIN también se apoya  a proyectos de spin-off que surgen de la investigación universitaria. A día de hoy, el número de empresas creadas de esta forma desde la Universidad supera las 20. De otra parte se ha acordado ya con SODENA (Sociedad para el Desarrollo de Navarra), empresa pública de inversiones y capital riesgo, su papel en la identificación de potenciales ideas de negocio en algunos de los campos de investigación de la Universidad.

Por último, no debemos olvidar que la mejor transferencia de conocimiento es la de las personas y, en ese sentido, son muchos los investigadores formados en proyectos de investigación y en contratos de transferencia que se han incorporado a empresas con las que se colabora. Este efecto, difícil de cuantificar, es seguramente el más importante, y el de mayor impacto económico y social.